Когда люди приходят заниматься в мое додзе, я гораздо меньше заинтересован в том, чтобы они развили превосходную технику, чем в том, как тренировки повлияют на их жизнь. Мне очень приятно, когда ученики получают удовольствие от своих занятий в додзе и остаются в нем, когда они находят здесь друзей, когда опыт Айкидо обогащает их.

Когда я занимался у О Сэнсэя, однажды в додзе пришел старик, желавший поговорить с О Сэнсэем.

— Сэнсэй, — сказал он, — я работал всю свою жизнь, руководя компанией, изготовляющей лекарства. Это отнимало все мое время. У меня не хватало времени на еще какие-либо занятия. Но теперь я ушел от дел и оставил бизнес своему сыну. И поскольку теперь у меня есть время, я бы хотел заняться теми вещами, которыми не мог заниматься, пока работал. Как вы думаете, смогу ли я заниматься Айкидо?

— Сколько вам лет? — спросил О Сэнсэй.

— Мне уже за семьдесят, — ответил старик.

О Сэнсэй засмеялся.

— Значит, вы моложе, чем я, — сказал он. — Мне уже за восемьдесят.

— Но ведь я новичок, — возразил старик. — Я никогда не занимался не только боевыми искусствами, но и просто каким-то видом спорта. Я ничего не умею и не могу!

— Давайте представим, что сегодня я тоже новичок, — сказал О Сэнсэй. — Пойдемте, будем заниматься вместе.

О Сэнсэй медленно провел старика через базовые движения, показал ему кокю танден хо и осторожно обучил его падениям. Через два года старик, который был так не уверен в своих возможностях изучить Айкидо, получил черный пояс.

Я уверен, что вы уловили суть этой истории. Никогда не поздно учиться, меняться и извлекать пользу из нового опыта. Не надо обманывать себя искусственными ограничениями, которые жесткость вашего собственного сознания накладывает на ваши способности. Смелость, любознательность и предприимчивость — такие, как у старика, который начал учиться Айкидо в конце своей жизни, могут только расширить ваш мир.

Вот почему изучение икке имеет такое большое значение в Айкидо. Одно мгновение, одно движение решают, будете ли вы жить или умрете. Не стоит колебаться и тратить время попусту, ибо вам нечего терять. Второго шанса у вас не будет. Очень важно сохранять такую позицию как в жизни, так и во время тренировок. Во время тренировок вы оттачиваете свое мастерство, относясь к каждому поединку как к последнему, единственному шансу. В жизни вы должны ловить и использовать каждое мгновение. Вот мудрость, которая находится на лезвии меча.

Будо может помочь вам управлять своей жизнью и собой. Для того чтобы выполнить икке, необходима уверенность, внимание, восприимчивость и самоконтроль. Все эти качества ценны в любой ситуации. Знания, которые вы приобретаете, занимаясь Айкидо, могут успешно применяться и в других ваших занятиях. Будо учит вас зависеть только от себя и не быть жертвой каких-то обстоятельств. Богатство или бедность вашей собственной жизни — в ваших руках.

Если вы склонны согласиться с мыслью, что будо — это учение, охватывающее все аспекты вашей жизни, то вы должны избегать другой ошибки. Существует искушение превратить обучение вашему искусству в доктрину, а вашего учителя — в идола. Мы все были свидетелями того, как некоторые религии превращались в культы или как их приверженцы становились настолько безапелляционными в изложении своего учения, что не оставляли в своей религии места ни для свободной мысли, ни для милосердия. И мы также были свидетелями того, как разные люди обретали власть над группами своих последователей и толкали их на опасные и разрушительные действия. Мы читали о множестве фактов в истории человечества, когда учения добра и мудрости были извращены и использованы в дурных целях.

Будо, не являясь религией, подвержено таким же опасностям. Любое эгоистичное, заносчивое поведение всегда можно оправдать какими-то уважительными причинами. Вот почему о людях в Японии судят не по их убеждениям, а по их поведению. Важно не то, чему вы учитесь, а то, как вы используете эти знания на практике.

Мне кажется, что очень важно понимать настоящую роль вашего учителя. Ваш учитель — ваш проводник, а не гуру. Существует огромная разница между уважением и превращением учителя в идола. В конечном счете, вы сами ответственны за свою жизнь и занятия. Учитель может помочь вам и предложить вам что-то, но он не может изменить вашу жизнь. Дело за вами! Ваш учитель не может быть самым лучшим мастером. Как и любой другой человек, ваш учитель делает ошибки. Ваша задача как ученика — взять все ценное, что предлагает ваш учитель, принять все это, осмыслить и улучшить. Между учителем и учеником не должно быть конкуренции. Ученик не должен лелеять какие-то невероятные фантазии в отношении своего учителя. а затем обвинять его в том, что он их не оправдал. Если вы сумеете превзойти учителя в своей жизни и практике Айкидо — это будет самым лучшим, чем вы сможете его отблагодарить.

Айкидо раскрывает очень простой секрет: улучшение жизни зависит от собственного совершенствования. Айкидо не предлагает никаких чудес, кроме одного — чуда вашего собственного существования и вашего человеческого потенциала. Помните, что вы являетесь частью Вселенной. Разрушить или потерять свою жизнь означает разрушить мир во Вселенной. С самого рождения вы держите ключ, который открывает дверь на небеса. Самое главное в жизни каждого человека — использовать этот ключ и превратить свою жизнь в проявление небес, которое заключается в нашей силе созидания.